Depuis plusieurs années, les biocarburants connaissent un essor sans précédent dans le monde. Considérés par de nombreux gouvernements comme une solution face à l’épuisement des réserves de pétrole et pour réduire les émissions de gaz à effet de serre, ils présentent un attrait particulier pour les pays africains fortement dépendants des importations d’énergie et qui disposent de réserves de terres à exploiter.
Pour autant, peuvent-ils servir le développement des pays africains ? La réponse à cette question n‘est pas simple, comme l’ont illustré les débats au Comité de la sécurité alimentaire mondiale (CSA) en octobre 2013, à Rome.Le CSA s’est en effet saisi de la question du lien entre les biocarburants et la sécurité alimentaire mondiale. Après plusieurs jours de négociations ardues entre les représentants des Etats, de la société civile et du secteur privé, il a été conclu que le développement des biocarburants « ouvrait des possibilités et impliquait des risques aux niveaux économique, social et environnemental, selon le contexte et les pratiques. » Malgré ces précautions de langage, les organisations de la société civile ont refusé de signer l’accord. En cause, le peu de reconnaissance pour les risques engendrés, selon elles, par la production de biocarburants - baisse des disponibilités de nourriture, hausse des prix alimentaires et acquisition de terres à grande échelle au détriment des agriculteurs locaux.
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