Suite à une initiative commune de la CEDEAO, de l’UEMOA et du CILSS, facilitée par le HUB RURAL, s’est tenue à Ouagadougou les 22, 23 et 24 janvier 2014, une retraite sur le suivi des recommandations de la Conférence régionale sur la libre circulation des produits agricoles organisée en janvier 2013 à Accra.
Pour rappel, il était ressorti de cette conférence la nécessité de : assurer une bonne communication des règles en vigueur auprès des différents publics cibles, et veiller à leur application ; mieux documenter l’importance du marché régional dans la sécurité alimentaire de chaque pays et de la région ; développer le plaidoyer dans chaque pays ; et en fin doter la région d’une politique commerciale intégrée.
Ainsi, Il s’agissait pour les initiateurs de cette retraite, d’évaluer le niveau de mise en œuvre des recommandations de cette conférence, et de jeter les bases d’un programme régional pour le suivi et l’opérationnalisation de celles-ci. Plus particulièrement, la rencontre visait à : i)f aire le point des actions réalisées par les différentes parties prenantes dans le sens de la mise en œuvre des recommandations cette conférence régionale ; ii) faire un brainstorming sur les résultats, les activités, les bénéficiaires et les cibles d’un potentiel programme ; iii) mettre en place la task force de suivi des recommandations de la Conférence sur la libre circulation des produits agricoles, iv) adopter une feuille de route pour la mise en œuvre du programme précité.
Se voulant inclusive et participative, la rencontre a vu l’implication effective de tous les acteurs du commerce intra-communautaire : les représentants du secteur privé, des organisations socioprofessionnelles, de la société civile, des institutions d’intégration et de coopération technique régionale, et des partenaires au développement, notamment l’USAID qui appuie fortement cette initiative.
Les allocutions préliminaires ont mis l’accent sur l’importance de la question, au regard des défis majeurs qui se posent à la région en matière de promotion du commerce intra régional des produits agropastoraux et halieutiques. Tous ont soulevé la nécessité de renforcer les actions conduites par les acteurs régionaux pour lever les obstacles de toute nature qui limitent l’expansion du commerce régional en général et des produits agroalimentaires en particulier. Ainsi , malgré les progrès enregistrés par la région sur le front de ses échanges extérieurs (des exportations multipliées par 8 et les importations par 4 entre 2000 et 2012), le commerce intra-communautaire demeure plombé par les tracasseries routières , les restrictions à l’exportation des céréales et autres produits vivriers que décrètent les Etats à l’occasion des crises alimentaires, les certificats d’origine qui définissent les conditions d’éligibilité des produits industriels , les certifications vétérinaires, sanitaires et phytosanitaires et l’application de la Taxe sur la Valeur Ajoutée des produits du crû originaires de la région.
Fort de ce constat, les participants ont validé l’esquisse d’un programme régional dont l’objectif principale est « d’accompagner les acteurs régionaux à développer une veille stratégique sur les politiques et mesures commerciales en vue de promouvoir les échanges intracommunautaires de produits agroalimentaires et la libre circulation des hommes en Afrique de l’Ouest ». Il comporte trois axes majeurs d’intervention : i) Contribuer à une meilleure connaissance du fonctionnement du commerce des produits agricoles ; ii) Assurer une veille stratégique sur la mise en œuvre effective des protocoles, décisions et stratégies relatifs à la libre circulation des produits agricoles en Afrique de l’Ouest ; iii) Contribuer à la formulation et à la mise en œuvre des politiques et stratégies régionales de promotion des échanges de produits agricoles et alimentaires.
Rendez-vous est fixé en fin mars-début avril 2014 pour un atelier de validation du programme, élargi à d’autres acteurs régionaux et partenaires techniques et financiers, notamment l’Union Européenne, la GIZ, la Coopération Néerlandaise, la Banque mondiale, etc.
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