Rome — L’Indice FAO des prix alimentaires avoisinait les 213 points en août 2012, inchangé par rapport à juillet. Durant la Conférence de presse de présentation de l’Indice au siège de la FAO à Rome, le Directeur général José Graziano da Silva a déclaré : "Ces chiffres sont rassurants. Nous devons rester vigilants mais il n’est pas justifié de parler de crise alimentaire mondiale. Cependant, la communauté internationale peut et devrait intervenir pour apaiser les marchés", a-t-il ajouté.
L’Indice FAO des prix des produits alimentaires - qui mesure l’évolution mensuelle des cours mondiaux d’un panier de denrées de base - avait fait un bond de 6 pour cent en juillet après trois mois de recul. Le nouvel indice d’août n’affichait guère de changements des cours des céréales et des oléagineux, mais une forte baisse des prix du sucre qui est venue contrebalancer la hausse des prix de la viande et des produits laitiers.
Bien qu’encore élevé, l’Indice est désormais inférieur de 25 points à son pic de février 2011 (de 238 points) et de 18 points à son niveau d’août 2011. L’Indice des prix des céréales avoisinait les 260 points en août, au même niveau qu’en juillet, une hausse marginale des prix du blé et du riz compensant un léger recul de ceux du maïs.
Les cours à l’exportation ont initialement été soutenus par la détérioration des perspectives de la récolte de maïs aux Etats-Unis et de blé en Fédération de Russie. Mais les fortes pluies tombées dans les zones des Etats-Unis ayant le plus souffert de la sécheresse et l’annonce que la Fédération de Russie n’imposerait pas de restrictions à l’exportation ont fait reculer les niveaux de prix. La reprise de la demande d’importations a soutenu les cours internationaux du riz.
Resserrement de l’offre et de la demande
Les dernières estimations confirment également un resserrement significatif de l’équilibre entre l’offre et la demande de céréales durant la campagne de commercialisation 2012/13. Selon le Bulletin de la FAO sur l’offre et la demande de céréales publié en même temps que l’Indice des prix alimentaires, la production céréalière mondiale ne suffira pas à couvrir l’utilisation prévue en 2012/13, ce qui laisse présager de prélèvements plus importants que prévu dans les stocks céréaliers mondiaux.
Les dernières prévisions de la FAO concernant la production céréalière mondiale de 2012 s’établissent à 2 295 millions de tonnes, en retrait de 52 millions de tonnes (soit 2,2 pour cent) par rapport au record de 2011. Ces estimations sont inférieures d’environ 4 pour cent aux estimations précédentes de juillet, traduisant en grande partie la détérioration des perspectives de production de maïs aux Etats-Unis due à une sécheresse généralisée.
L’utilisation mondiale de céréales en 2012/13 est estimée à 2 317 millions de tonnes, en légère baisse par rapport à la campagne précédente, et 2 pour cent de moins que la tendance sur 10 ans. Les prix élevés des céréales devraient freiner la demande, en particulier pour la production d’éthanol à partir du maïs.
Céréales secondaires
La production mondiale de céréales secondaires - maïs, orge, sorgho, mil, seigle et avoine - devrait être de 1 148 millions de tonnes, soit 17 millions de tonnes (ou 1,5 pour cent) de moins qu’en 2011. Cette baisse serait due essentiellement à la récolte de maïs qui devrait s’établir à 864 millions de tonnes en 2012, soit un recul de 20 millions de tonnes par rapport à 2011.
Les prévisions de la FAO pour la production mondiale de blé ont été revues à la baisse depuis juillet. Elles se chiffrent à 663 millions de tonnes pour 2012, en recul de 15 millions de tonnes (ou 2 pour cent) par rapport aux estimations précédentes. En Fédération de Russie, la production de blé devrait chuter à 40 millions de tonnes, soit une baisse de 29 pour cent par rapport à 2011, tandis qu’au Kazakhstan et en Ukraine, elle devrait régresser respectivement de 47 et 37 pour cent. En revanche, aux Etats-Unis, la production de blé devrait progresser de 13,5 pour cent et s’établir à un niveau supérieur à la moyenne de 61,7 millions de tonnes. Des récoltes record sont attendues en Inde et en Chine.
Autres denrées alimentaires
L’Indice FAO des prix des huiles/matières grasses s’est établi aux alentours de 226 points en août, inchangé par rapport à son niveau de juillet. La progression des cours de l’huile de soja et le redressement des cours des huiles de tournesol et de colza a été neutralisé par la faiblesse persistante des cours de l’huile de palme.
L’Indice FAO des prix de la viande avoisinait les 170 points en août, soit un relèvement de 4 points (ou 2,2 pour cent) par rapport à juillet. Tous les prix de la viande affichaient une hausse, mais la plus forte augmentation venait du secteur porcin et du secteur de la volaille, dont l’alimentation est à base de céréales. Cette hausse faisait suite à trois mois consécutifs de régression.
L’Indice FAO des prix des produits laitiers était en moyenne de 176 points en août, gagnant 3 points (ou 1,6 pour cent) par rapport à juillet, sous l’effet des hausses des prix du lait écrémé en poudre, de la caséine, du beurre et du lait entier en poudre, tandis que les prix du fromage sont demeurés stables. Le raffermissement des prix dérive en grande partie de la demande soutenue et des contraintes de production dans les zones frappées par la sécheresse et la hausse du coût des aliments pour animaux.
L’Indice FAO des prix du sucre a atteint en moyenne 297 points en août, en retrait de 27,7 points (ou 8,5 pour cent) par rapport au mois précédent, et de 97 points (ou 25 pour cent) par rapport à août 2011. La forte baisse des prix du sucre s’explique par l’amélioration des perspectives de production due aux meilleures conditions météorologiques au Brésil - premier exportateur mondial de sucre - favorisant les récoltes de canne à sucre, ainsi que du retour des pluies de mousson en Inde.
Source : FAO
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